MERCATINI DI NATALE IN VALLE D'AOSTA

I mercatini di Natale in Valle d'Aosta: la Roma delle Alpi e i villaggi di montagna

La Valle d'Aosta è la più piccola regione italiana e una delle più affascinanti d'inverno: le vette più alte delle Alpi, i castelli sulle rocce, i borghi di pietra e legno e una cultura che mescola tradizioni italiane, francesi e franco-provenzali. A Natale la regione si veste di neve, luci e profumi di fonduta e di vin brulé, e offre un'atmosfera da cartolina senza la folla dei grandi eventi alpini più celebri.

Gli appuntamenti sono pochi ma di carattere. Aosta, chiamata la "Roma delle Alpi" per i suoi monumenti romani, ospita il Marché Vert Noël e altri mercatini nel suo centro storico. Hône, piccolo paese della bassa valle, celebra la Festa della Micòoula, dedicata a un pane dolce tradizionale. Saint-Denis, sulle colline sopra la valle, festeggia il vischio con la Festa del Vischio, un evento di un giorno che unisce prodotti locali e tradizione.

Più sotto: Aosta e la sua cornice romana, Hône e Saint-Denis con le feste del paese, la cucina di montagna e le informazioni per arrivare e muoversi con la neve. Le date aggiornate sono nei riquadri in alto.

Perché la Valle d'Aosta

• Neve vera: un Natale di montagna, con le cime a pochi minuti dal centro.
• Roma tra le Alpi: teatro, arco e porta dell'antica Augusta Praetoria.
• Tavola calda: fonduta, carbonade, polenta concia e caffè nella grolla.
• Feste di paese: la micòoula a Hône, il vischio a Saint-Denis.
• Sci e terme: dai mercatini si raggiungono in poco tempo.

Calendario

Aosta apre a fine novembre e arriva all'Epifania. Hône si svolge a inizio dicembre per più giorni; Saint-Denis dura un solo giorno a metà dicembre. Le date esatte sono nelle schede.

Storia e territorio: dai Salassi alla Valle d'Aosta di oggi

Capire il Natale valdostano significa partire dalla geografia. La regione è una grande valle centrale, percorsa dalla Dora Baltea, da cui si staccano come le dita di una mano vallate laterali strette e ripide: la Valtournenche verso il Cervino, la Valgrisenche, la Val di Rhêmes, la Valsavarenche e la Valle di Cogne attorno al Gran Paradiso, la Valpelline, le valli del Lys verso il Monte Rosa. In poco più di tremila chilometri quadrati ci sono le vette più alte delle Alpi, dal Monte Bianco, che supera i 4.800 metri, al Cervino e al Rosa, e per questo ogni borgo ha vissuto a lungo isolato, con un proprio modo di fare il pane, di coprire il tetto con lastre di pietra e di festeggiare l'inverno.

Una città fondata dai Romani

Prima dei Romani la valle era abitata dai Salassi, un popolo che controllava i passi verso la Gallia. Nel 25 a.C. Terenzio Varrone Murena li sconfisse e Augusto fondò Augusta Praetoria, una colonia con l'impianto a griglia di strade ancora riconoscibile nel centro di Aosta. Da qui partivano le vie verso i valichi del Piccolo e del Gran San Bernardo: la città era una porta d'Europa già duemila anni fa, ed è per questo che oggi conserva mura, porte, ponte, teatro, anfiteatro e foro in uno spazio così raccolto.

Savoia, francese e franco-provenzale

Nel Medioevo la valle entrò nell'orbita dei Savoia (dal 1032) e si riempì dei castelli di signori locali, tra cui i Challant; a quel periodo si devono i castelli che punteggiano il fondovalle, costruiti per controllare la strada. Il francese è lingua ufficiale accanto all'italiano, e nelle valli laterali si parla ancora il patois franco-provenzale; nei paesi walser attorno a Gressoney sopravvive perfino un dialetto tedesco arrivato nel Medioevo dal Vallese. Per il visitatore di dicembre significa trovare cartelli bilingui, nomi di piatti in francese (carbonade, seupa, boudin) e auguri che suonano diversi dal resto d'Italia.

Perché a Natale funziona

Il Natale valdostano si regge su elementi concreti che non hanno bisogno di scenografie: il freddo vero, la pietra che si illumina al tramonto, il legno lavorato a mano. Le sculture in legno, i tessuti in lana e canapa, il rame e le pentole in pietra ollare sono mestieri antichi di queste valli e nei mercatini si trovano ancora, accanto a prodotti di provenienza varia che è bene saper distinguere chiedendo a chi li vende.

Una regione piccola, da girare con calma

Le distanze sono brevi ma la montagna le allunga: da Aosta a Courmayeur si contano una trentina di chilometri, da Aosta a Pont-Saint-Martin, all'ingresso della regione, circa sessanta. Con la neve conviene calcolare tempi generosi e scegliere poche tappe, dando alla città romana il tempo che merita.

Aosta: Marché Vert Noël e il Natale tra le vestigia romane

Il Natale di Aosta è uno dei più suggestivi delle Alpi, perché si svolge in una città dove duemila anni di storia affiorano a ogni angolo: le mura romane, il grande arco di Augusto, il teatro in pietra e il centro medievale si accendono di luci in uno scenario unico. Il calendario comprende il Marché Vert Noël, la Mostra Mercato di Natale Aosta e Noël au Bourg, che animano le vie del centro con casette di legno, artigianato, prodotti tipici e musica.

Il Marché Vert Noël

Il mercatino più conosciuto della città è il Marché Vert Noël, un villaggio di casette di legno che si inserisce nel cuore romano della città, tra le vestigia che hanno fatto di Aosta la "Roma delle Alpi". Propone artigianato locale, decorazioni, specialità gastronomiche e vin brulé, in una cornice di grande atmosfera. Accanto a lui, Noël au Bourg porta il Natale nel quartiere storico, con iniziative per le famiglie e momenti di festa.

Cosa vedere ad Aosta durante le feste

• L'Arco di Augusto e la Porta Pretoria, i due monumenti simbolo dell'epoca romana.
• Il Teatro Romano, con la grande facciata di pietra ancora alta oltre venti metri.
• Il Criptoportico forense, il grande corridoio sotterraneo romano.
• La Collegiata di Sant'Orso, con il chiostro romanico dai capitelli scolpiti.
• La Cattedrale di Santa Maria Assunta, nel cuore della città.
• Le montagne intorno, con le cime innevate visibili da molte piazze.

Cosa mangiare ad Aosta a Natale

La cucina valdostana è di montagna: sostanziosa, calda, perfetta per l'inverno. Tra i piatti da assaggiare ci sono la fonduta di Fontina, la polenta concia, la carbonade (stufato di carne con vino rosso), la zuppa alla valpellinentze con pane, cavolo e fontina e i salumi tipici, come il lardo d'Arnad, la mocetta e il jambon de Bosses. Tra i dolci, i tegole (biscotti di mandorle) e i torcetti. Per scaldarsi, il caffè alla valdostana servito nella grolla, la coppa dell'amicizia, è un rito da non perdere.

La Fiera di Sant'Orso

Poco dopo le feste, il 30 e 31 gennaio, Aosta ospita la Fiera di Sant'Orso, una fiera millenaria dell'artigianato in legno che richiama migliaia di visitatori. Chi sceglie la Valle d'Aosta per le vacanze di Natale può abbinare la visita ai mercatini a un soggiorno che si prolunga fino a questo grande appuntamento.

Aosta passo dopo passo: un percorso tra monumenti, torri e botteghe

Il centro di Aosta si gira a piedi in una mattinata, e a dicembre conviene farlo con calma, perché la luce è bassa e i monumenti cambiano aspetto dal pomeriggio in poi. Un percorso lineare parte dalla stazione, risale verso il centro e tocca in sequenza i punti principali; i mercatini si inseriscono lungo il cammino senza obbligare a deviazioni.

Da Porta Pretoria a piazza Chanoux

La Porta Pretoria, l'ingresso orientale della città romana, è una porta a tre fornici con un cortile interno di controllo: chi arrivava veniva fermato lì. Proseguendo verso ovest si entra nel cuore storico fino a piazza Émile Chanoux, la piazza principale, dominata dal municipio ottocentesco e circondata da caffè dove prendere un caffè alla valdostana al riparo dal vento. Da qui partono le vie pedonali con le botteghe di artigianato, i negozi di formaggi e salumi e le enoteche con i vini di montagna.

Il teatro, il criptoportico e Sant'Orso

Il Teatro Romano, con la facciata in pietra alta oltre venti metri, si affaccia su un'area che a Natale ospita casette e luminarie. Poco distante il Criptoportico forense, galleria sotterranea a due navate che sosteneva il foro, regala un'ora al riparo dal freddo. La Collegiata dei Santi Pietro e Orso, appena fuori dalla cinta antica, conserva il chiostro romanico con i capitelli scolpiti a scene bibliche e di vita contadina, e nel sottotetto affreschi di epoca ottoniana visibili solo con visita guidata.

Torri, ponte e arco

• Le mura romane sono visibili quasi per intero, con alcune torri medievali costruite sopra: la Torre dei Balivi e la Torre del Lebbroso, legata al racconto di Xavier de Maistre, sono le più note.
• Il Ponte di pietra sul torrente Buthier, a un solo arco, è uno dei pochi ponti romani ancora intatti.
• L'Arco di Augusto, al margine orientale del centro, porta in cima una croce lignea medievale che lo rende inconfondibile.

Dove fare una pausa

I locali del centro propongono piatti caldi per tutta la stagione: fonduta, polenta concia, zuppa alla valpellinentze. Nei fine settimana di dicembre i tavoli si riempiono presto, e conviene prenotare la cena con qualche giorno di anticipo oppure pranzare tardi e cenare leggeri al mercatino. Il Museo Archeologico Regionale, in piazza Roncas, è un'alternativa al chiuso nelle ore più fredde.

Il tramonto sui tetti

In dicembre il sole tramonta poco dopo le 16:30 e le cime assumono tonalità rosa che durano pochi minuti: il momento migliore per fotografare il teatro o il Monte Emilius, la cima che domina la città, è subito prima dell'accensione delle luci.

Hône e Saint-Denis: le feste dei piccoli borghi valdostani

Oltre ad Aosta, la regione offre appuntamenti più piccoli e intimi nei suoi borghi, dove le feste sono un'occasione per ritrovarsi e per mantenere vive le tradizioni di una comunità.

Hône e la Festa della Micòoula

Hône è un piccolo comune della bassa valle, vicino al confine con il Piemonte, che celebra ogni anno la Festa della Micòoula, dedicata a un pane dolce tipico della zona. La micòoula è un pane di segale e frumento arricchito con castagne secche, fichi, noci e uvetta, cotto nel forno a legna, un prodotto che racconta la civiltà contadina di montagna. La festa si svolge in diversi giorni di inizio dicembre, con banchi di prodotti locali, degustazioni e musiche tradizionali.

Saint-Denis e la Festa del Vischio

Saint-Denis è un piccolo paese sulle colline sopra la valle centrale, famoso per la tradizione legata al vischio, la pianta dalle bacche bianche che nella cultura nordica porta fortuna e che a Natale diventa simbolo di baci e di buon augurio. La Festa del Vischio si tiene in un solo giorno, a metà dicembre, e propone mercatino, prodotti locali e momenti di festa comunitaria.

Consigli per visitare i piccoli borghi

• Arriva presto: le feste sono piccole ma molto frequentate, e i parcheggi sono limitati.
• Vestiti in modo adeguato: sulle colline fa freddo, e c'è spesso neve o ghiaccio.
• Controlla le strade: in caso di neve, verifica che il percorso sia agibile e porta catene o gomme invernali.
• Assaggia i prodotti locali: pane, formaggi, salumi e dolci direttamente dai produttori.

Castelli, forti e borghi attorno alla valle da abbinare ai mercatini

Chi arriva per due giorni di mercatini può allargare lo sguardo alla valle, dove ogni pochi chilometri compare un castello. In inverno gli orari cambiano e alcune sedi chiudono o riducono le visite: prima di mettersi in strada conviene controllare i siti ufficiali, soprattutto per i giorni di festa.

Lungo la bassa valle, vicino a Hône

Chi va a Hône incontra quasi sempre il Forte di Bard, a pochi chilometri, una fortezza sabauda dell'Ottocento costruita su uno sperone di roccia che chiude la valle. Oggi ospita il Museo delle Alpi e mostre temporanee e si sale con ascensori panoramici. A Pont-Saint-Martin un ponte romano a un solo arco scavalca il torrente Lys, e a Donnas si cammina su un tratto della strada romana delle Gallie, scavata nella roccia, che collegava Aosta con Eporedia, l'attuale Ivrea.

Nella valle centrale, per Saint-Denis

Saint-Denis si trova sopra Châtillon, cittadina nota per il castello Gamba e per il ponte romano sul Marmore. Nel comune sorgono anche i resti del castello di Cly, su un'altura panoramica. Più a ovest Fénis conserva uno dei castelli più fotografati delle Alpi, con doppia cinta merlata, torri e un cortile affrescato con santi e scene di vita cortese; a Issogne, il cortile con la fontana del melograno, in ferro battuto, è il pezzo forte di un edificio quattrocentesco più simile a un palazzo che a una fortezza.

Verso ovest, dopo Aosta

Da Aosta si risale la valle fino ad Aymavilles e a Sarre, dove il castello fu residenza di caccia dei Savoia, per poi arrivare a Morgex, sede dei vigneti di Blanc de Morgex tra i più alti d'Europa, e a Courmayeur, ai piedi del Monte Bianco. Da qui la funivia Skyway sale oltre i 3.400 metri, e per chi preferisce il caldo le terme di Pré-Saint-Didier sono a pochi minuti d'auto, con vasche all'aperto che anche in inverno sono un classico.

Neve e terme vicine ad Aosta

• Pila, raggiungibile in cabinovia da Aosta, è il comprensorio sciistico più vicino alla città.
• Saint-Vincent, nella media valle, è nota per le terme e per il casinò.
• Cogne, nel Parco del Gran Paradiso, offre piste di fondo e passeggiate con le ciaspole.
• Breuil-Cervinia e Courmayeur sono le mete della grande sciata, a poco più di un'ora di auto.

Chi parte da Torino può combinare la valle con le città piemontesi: la pagina del Piemonte elenca altri mercatini a distanza ragionevole.

Le tradizioni del Natale valdostano e cosa mangiare e bere ai mercatini

Il Natale in Valle d'Aosta è un Natale di montagna, vissuto in famiglia e in comunità. Anche se i mercatini sono un fenomeno relativamente recente, in tutta la regione sopravvivono usanze legate alla civiltà alpina, alla lingua franco-provenzale e al calore dei focolari.

La veillà e i canti

Una tradizione tipica della regione è la veillà, la serata invernale in cui un tempo le famiglie si riunivano nelle stalle, al caldo degli animali, per raccontare storie, cantare e lavorare a mano. A Natale la veillà si ripropone in forma di serate di canti, racconti e musiche, e l'atmosfera ricorda quella antica.

La messa di mezzanotte e i presepi

La notte di Natale si celebra la messa di mezzanotte, in chiese di pietra spesso coperte di neve, e i presepi allestiti nelle chiese e nelle piazze sono spesso realizzati in legno scolpito, un'arte molto sentita in tutta la regione.

Il pranzo di Natale

Il pranzo di Natale valdostano comincia con salumi e formaggi e prosegue con polenta, carni stufate e dolci, accompagnati dai vini di montagna. Si conclude con la grolla dell'amicizia, la coppa di legno intagliata da cui bevono tutti i commensali, passandosela di mano in mano.

I prodotti del territorio

• Fontina DOP, il formaggio simbolo della regione, protagonista della fonduta.
• Lardo d'Arnad DOP e Jambon de Bosses DOP, i salumi di eccellenza.
• Mocetta, carne salata e stagionata.
• Pane nero di segale e micòoula, il pane dolce di Hône.
• Miele, castagne e mele delle vallate.

I dolci di Natale

• Tegole: biscotti sottili di mandorle e nocciole.
• Torcetti: biscotti a forma di anello, con burro e zucchero.
• Micòoula: il pane scuro di Hône con castagne secche, fichi, noci e uvetta.
• Tarte e dolci di mele, tipici delle valli.

I vini e le bevande

La Valle d'Aosta è la regione dei vini di alta quota: il Blanc de Morgex et de La Salle, tra i vigneti più alti d'Europa, il Petit Rouge, il Torrette e il Fumin. Tra le bevande calde, il caffè alla valdostana, preparato con caffè, grappa, zucchero e scorza di limone e servito nella grolla, e il vin brulé. Tra i distillati, il genepy, a base di erbe alpine.

Vigilia, Natale ed Epifania nelle case valdostane

I mercatini occupano le piazze, ma il Natale vero resta quello delle cucine e delle chiese di paese. Conoscere i momenti fissi del calendario aiuta a scegliere quando andare e a capire che cosa si sta guardando: molte botteghe del centro chiudono presto la sera del 24, e il 25 la regione si ferma quasi del tutto.

8 dicembre e Avvento

L'8 dicembre, giorno dell'Immacolata, apre di fatto la stagione: è il primo grande ponte di dicembre, con le piste che aprono i comprensori e le famiglie che scendono in città per l'albero e le luci. Nelle parrocchie dell'Avvento si ripetono le novene, e in molte chiese si allestisce il presepe, spesso con figure scolpite in legno secondo una tradizione artigiana che ha nella Fiera di Sant'Orso la sua grande vetrina di fine gennaio.

La Vigilia e la messa di mezzanotte

La sera del 24 si cena in famiglia e poi si va a messa, con la neve che scricchiola sul sagrato e le chiese di pietra illuminate dalle candele. Nei paesi delle valli laterali la celebrazione è accompagnata da cori che cantano in francese e in patois; per il visitatore è più semplice assistere alla messa della Vigilia in una chiesa di Aosta, come la cattedrale, rispettando il silenzio e gli orari della liturgia. Gli orari cambiano ogni anno e si trovano nei bollettini parrocchiali.

Il pranzo del 25 e Santo Stefano

A tavola si parte dai salumi, mocetta, lardo d'Arnad, jambon de Bosses, e dal pane nero di segale; seguono la zuppa di pane e fontina, la polenta concia oppure la carbonade, lo stufato di carne al vino rosso. Per dolce ci sono i biscotti secchi, la torta di mele e le pere cotte nel vino rosso, le pere Martin sec. Il caffè alla valdostana passa di mano in mano nella grolla, e a Santo Stefano si prosegue con gli avanzi e le visite ai parenti.

Capodanno ed Epifania

L'ultimo dell'anno si festeggia in piazza, con la musica e i brindisi al freddo, e tra il 5 e il 6 gennaio si chiude il periodo festivo con l'Epifania e la Befana. A quel punto gli sguardi si spostano già verso il 30 e il 31 gennaio, giorni della Fiera di Sant'Orso, che si apre la sera del 30 con la veillà, la lunga serata in cui il centro di Aosta resta animato fino a tardi tra botteghe aperte, assaggi e musica.

Un dettaglio sulla musica

Chi si aspetta le zampogne e i pastori del presepe del Sud troverà un'altra sensibilità: in Valle d'Aosta il Natale si ascolta nelle voci dei cori di montagna, con canti sacri e popolari, fisarmoniche e pezzi in lingua francese, più che con strumenti pastorali. Gli appuntamenti musicali nelle chiese sono spesso gratuiti e vale la pena chiedere in Comune o all'ufficio turistico.

Arrivare ad Aosta con la neve: strade, treni e attenzioni

La Valle d'Aosta ha un solo grande asse di accesso, il corridoio che da Torino risale la Dora Baltea, e questo semplifica la scelta: chi arriva dal Piemonte, dalla Lombardia o dal resto d'Italia passa quasi sempre da lì. Dal versante francese e svizzero si entra invece attraverso i trafori del Monte Bianco e del Gran San Bernardo, mentre i valichi alpini in dicembre sono chiusi o a rischio neve.

Treno

Da Torino si arriva ad Aosta in treno, con corse dirette o con un cambio a Ivrea a seconda dell'orario; il viaggio dura circa due ore. La linea è a binario singolo e con treni diesel, quindi in caso di neve forte i ritardi sono possibili. Le fermate della bassa valle servono anche Hône; Saint-Denis richiede un mezzo proprio, perché il paese sta in collina sopra la stazione di Châtillon-Saint-Vincent. Dalla stazione di Aosta il centro si raggiunge a piedi in pochi minuti.

Auto, uscite e catene

La A5 Torino-Aosta-Courmayeur attraversa la valle. Per Hône si esce a Hône-Bard, per Saint-Denis a Châtillon-Saint-Vincent, per Aosta a Aosta Est o Aosta Ovest, a seconda del lato della città dove si vuole parcheggiare. Da Torino ad Aosta sono circa 115 chilometri, da Milano circa 180. Nei mesi freddi, indicativamente dal 15 ottobre al 15 aprile, sulle strade valdostane è obbligatorio avere con sé le catene o montare gomme invernali: controlla le ordinanze prima di partire e, in caso di neve, mettiti in strada presto.

Parcheggi e centro storico

Il centro storico di Aosta è in gran parte pedonale e con accessi limitati: la soluzione più comoda è lasciare l'auto in uno dei parcheggi vicino alla stazione o lungo le mura e fare a piedi l'ultimo tratto. Nei fine settimana di dicembre i parcheggi si riempiono già a metà mattina, e conviene arrivare presto.

Aeroporti

Torino Caselle è il più vicino (un'ora e mezza circa); Milano Malpensa dista circa due ore. Esiste un piccolo scalo a Saint-Christophe, riservato ai voli privati.

Per abbinare altre mete

Il vicino Piemonte offre Ivrea e Torino, mentre in Lombardia si trovano altre proposte alpine a poche ore di strada.

Quando andare e cosa mettere in valigia

La stagione dei mercatini valdostani va da fine novembre all'Epifania, e nel mezzo il clima cambia più di quanto si pensi. La valle ha una particolarità: è stretta e profonda, e in dicembre il sole resta nascosto dietro le montagne per buona parte della giornata, soprattutto nelle vallate laterali, dove il pomeriggio comincia a spegnersi già alle tre.

Che temperature aspettarsi

Ad Aosta, a circa 580 metri di quota, le minime di dicembre e gennaio scendono sotto lo zero e le massime di giorno restano attorno ai pochi gradi sopra lo zero; nei paesi a mille metri, come Saint-Denis, e nelle località alte il freddo è più secco e pungente. La neve in città non è garantita, ma sulle colline e in quota è frequente, e il ghiaccio sui marciapiedi dopo il tramonto è un rischio concreto.

Il periodo giusto

• Fine novembre e inizio dicembre: luci appena accese, meno visitatori e ristoranti più facili da prenotare; Hône ha la sua festa in questo periodo.
• Ponte dell'Immacolata: il momento più affollato, con la città piena di famiglie e gli impianti da sci che aprono.
• Settimane prima di Natale: il clima da festa è al massimo, e Saint-Denis si inserisce con la sua giornata singola.
• Tra Natale e l'Epifania: molti negozi hanno orari ridotti il 25, il 26 e il 1 gennaio, ma l'atmosfera resta intatta.

Abbigliamento da montagna

Servono strati: una maglia termica, un pile, un piumino e un guscio antivento, più cappello, guanti e sciarpa. Le scarpe contano più di tutto: suola scolpita e impermeabili, perché il selciato romano di Aosta è irregolare e quando gela diventa scivoloso. Utili un paio di calze di ricambio e una piccola borraccia termica per il tè o la cioccolata.

Con i bambini

Per i più piccoli il percorso dei mercatini va alternato a pause al coperto: il criptoportico, il museo archeologico e le pasticcerie del centro sono rifugi comodi. Una slittina da portare da casa e una passeggiata con la neve in una valle vicina, come Cogne o Pila, completano la gita; per i neonati la temperatura serale e l'altitudine consigliano di non fermarsi fuori dopo il tramonto.

Mal di montagna e quota

Aosta e i paesi dei mercatini stanno tra i 350 e i 1.000 metri: nessun problema di altitudine. Chi sale in cabinovia a Pila o con la funivia a Courmayeur raggiunge invece quote dove il freddo è molto più intenso e il vento forte: vale la pena portare occhiali da sole, crema solare e uno strato in più.

Itinerari valdostani di uno, due o tre giorni

La regione è piccola e la strada unica: gli itinerari si costruiscono lungo la valle, dal basso verso Aosta o viceversa, evitando di fare avanti e indietro. Gli orari e le date dei singoli mercatini cambiano ogni anno: la scheda in alto indica quando si svolgono, e conviene costruire il programma partendo da quella.

Un giorno: Aosta romana

Arrivo in mattinata, Porta Pretoria e Arco di Augusto, Teatro Romano e Criptoportico, pranzo con una zuppa alla valpellinentze o una polenta concia. Nel pomeriggio la Collegiata di Sant'Orso con il chiostro, poi il Marché Vert Noël all'ora in cui si accendono le luci e una cena a base di fonduta.

Due giorni: Aosta e i borghi

Il primo giorno è dedicato ad Aosta, come sopra. Il secondo si sposta lungo la valle: alla mattina Hône per la micòoula, a pranzo una sosta al Forte di Bard, nel pomeriggio Saint-Denis per il vischio, se le date delle due feste coincidono con il tuo soggiorno (altrimenti scegli quella disponibile), e il ritorno a Aosta per una cena tranquilla. I due borghi hanno date diverse: controlla le schede e adatta l'ordine.

Tre giorni: città, castelli e montagna

• Primo giorno: Aosta, mercatini e centro storico.
• Secondo giorno: Fénis e Issogne, poi Saint-Vincent per le terme o Châtillon per Saint-Denis.
• Terzo giorno: Courmayeur e la funivia sul Monte Bianco, oppure Pila e una passeggiata con le ciaspole.

Con chi viaggia

• In coppia: terme di Pré-Saint-Didier e cena romantica in una trattoria del centro di Aosta.
• Con i bambini: Noël au Bourg ad Aosta, la neve a Pila e il Forte di Bard.
• Con gli amici: sci a Courmayeur o Cervinia al mattino e mercatino la sera.
• Senza auto: base ad Aosta, treno da Torino e bus di linea per Courmayeur.

Per non sbagliare

• Hône e Saint-Denis durano pochi giorni: guarda la scheda.
• Strade con la neve: parti con margine e cerca un posto dove dormire in anticipo.
• Controlla le aperture dei castelli e dei musei nei giorni di festa.
• Da portare a casa: Fontina, lardo d'Arnad, miele, una grolla in legno.

Domande sul Natale in Valle d'Aosta

Che cosa c'è in calendario?

Il Marché Vert Noël e gli eventi di Aosta, la Festa della Micòoula di Hône e la Festa del Vischio di Saint-Denis. Le date sono nelle schede in alto.

Che cos'è la micòoula?

Un pane di segale e frumento con castagne secche, fichi, noci e uvetta, cotto nel forno a legna.

E la grolla?

La coppa di legno con più beccucci dalla quale si beve, in compagnia, il caffè alla valdostana.

Servono le catene?

Sì, o le gomme invernali: indicativamente dal 15 ottobre al 15 aprile è obbligatorio averle a bordo sulle strade della regione.

Si arriva senza auto?

Ad Aosta sì, in treno da Torino in circa due ore. Per Saint-Denis serve un'auto.

Ad Aosta nevica davvero a Natale?

Non sempre. Il freddo è quasi certo, la neve in città dipende dall'anno, mentre a Pila, Cogne e Courmayeur è molto più probabile.

Quanto tempo serve per vedere Aosta?

Una giornata piena basta per i monumenti principali e il mercatino; con due giorni si aggiungono Sant'Orso, il museo archeologico e una gita in valle.

Dove si parcheggia ad Aosta?

Il centro è pedonale e in parte a traffico limitato: conviene lasciare l'auto vicino alla stazione o lungo le mura e proseguire a piedi.

Si può abbinare lo sci?

Sì: Pila è collegata ad Aosta con una cabinovia, Courmayeur e Cervinia sono a circa un'ora di auto.

I castelli sono aperti a dicembre?

Dipende dal castello e dal giorno: orari ridotti e chiusure nei festivi sono frequenti, quindi verifica sui siti ufficiali prima di partire.

Che cosa si compra come ricordo?

Sculture e oggetti in legno, tessuti in lana e canapa, Fontina, lardo d'Arnad, miele, genepy e naturalmente la grolla.

Si parla francese?

Il francese è lingua ufficiale accanto all'italiano, ma tutti parlano italiano e i cartelli sono in genere bilingui.

Conviene prenotare?

Sì, per cena e per l'alloggio nei fine settimana di dicembre, soprattutto nel ponte dell'Immacolata.

Esistono altri mercatini alpini vicini?

Per un'alternativa a una distanza ragionevole guarda le proposte del Piemonte o della Lombardia.

Aosta e la montagna a Natale

Pietra romana, neve e profumo di fonduta: una Valle d'Aosta raccolta e autentica. Controlla le date, porta le catene e scegli tra Aosta e i borghi. Buon Avvento!